In het hart van Ondiep, Utrecht, is het voormalige Anton Geesinkhuis, een beroemde sportschool die ooit toebehoorde aan de even legendarische judoka Anton Geesink, getransformeerd tot een eigentijds pareltje.
Anton Geesink was de onbetwiste grootheid in de judowereld. Hij behaalde niet alleen meerdere Europese judotitels, maar werd ook tweemaal wereldkampioen en viermaal uitgeroepen tot Sportman van het Jaar. Hij groeide op in de Utrechtse volkswijk genoemd ‘Wijk C’. Later woonde hij boven zijn eigen judoschool, het historische pand dat nu nieuw leven is ingeblazen.
Het Anton Geesinkhuis blijft een eerbetoon aan deze sportlegende, met behoud van de iconische letters en Olympische ringen op de gevel en de Japanse vlag in de entree. Ook hebben wij diverse foto’s laten reproduceren en ze een ereplaats gegeven in het Anton Geesinkhuis.
Hiervoor was de samenwerking met zowel Het Utrechts Archief en het Volksbuurtmuseum van onschatbare waarde. Voor de herontwikkeling maakten we in de archieven een reis door de tijd, waarbij het team van het Volksbuurt museum een zorgvuldige selectie van foto’s koos. Ook leerden we dat Gerard Geesink, de broer van Anton, nog steeds nauw betrokken bij, en trots is op, het erfgoed van zijn beroemde broer. Zo is hij vaak te vinden in het museum en in de buurt van het Anton Geesinkhuis.
In november 2022 is het getransformeerde Anton Geesinkhuis opgeleverd. De gerealiseerde 24 hoogwaardige appartementen kwamen beschikbaar voor verhuur. Als toegewijde projectontwikkelaar van dit project, heeft Jerry Saffrie een buitengewoon stukje geschiedenis nieuw leven ingeblazen, terwijl hij tevens duurzame projectontwikkeling heeft omarmd. Geen zwarte band voor het Anton Geesinkhuis, wel een groen energielabel.
Covast blijft zich inzetten voor projecten die geschiedenis koesteren en tegelijkertijd nieuwe kansen creëren voor de gemeenschap.
Foto’s:
1. Anton Geesink schroeft het bord met de straatnaam, vernoemd naar hem, in Utrecht op. Foto door ANP.
2. Het opgeleverde en getransformeerde Anton Geesinkhuis, foto door Edith Pijl
3. Anton Geesink tijdens zijn wedstrijd in gevecht met Akio Kaminaga tijdens Olympische spelen in Japan in 1964. Fotograaf onbekend, mogelijk gemaakt door Volksbuurtmuseum
4. De Dojo/Gym van Anton Geesink, foto door fotodienst HUA
